免费是信仰而非手段

　　这是一个动荡的变革时代。对软件业来说，尤为如此。

　　就在两三年之前，你很难想像微软Office办公软件会在未来成为失败者。但是，随着基于互联网的免费办公软件逐渐普及，微软在办公软件业定下的规则正在被一点点改写。目前，越来越多的用户开始使用免费办公软件套装，无论是Sun公司OpenOffice.org等传统桌面软件，还是谷歌Docs等完全基于互联网的应用，都以免费的方式为用户提供了另外一种选择。按照这样的趋势，微软收费的Office软件也会随着时间被慢慢地抛弃。

　　同时，那些专业的软件公司在互联网免费大潮的席卷下，也正在向互联网做着妥协。如Adobe公司今年将自己利润最丰厚的图像处理软件Photoshop放到了网上，推出了免费网络版本Photoshop Express。Adobe 公司认为，新一代的消费者通常喜欢在网络上编辑、储存和共享图片，而且这些服务必须都是免费的。

　　随着所谓的“服务型软件”或者“云计算”趋势的出现，许多软件都可以在互联网上免费使用。最早的是大家熟悉的电子邮件软件，而现在各种创建和管理内容的应用型服务甚至整个操作系统也都正在加入这个免费的阵营中。许多事情也许就是这样，如果你不能阻止这股浪潮或是打败它们，那就只能加入它们。

　　在中国，基于互联网的免费软件除了我们熟知的如QQ这样的即时通信工具之外，网络游戏亦是如此。那些提供互联网软件服务的公司一般都被称为互联网公司，他们提供了一种按需付费的方式或转移买单者的方式来盈利，也就是说在软件基本功能之外提供其他的增值服务或让广告主为免费产品带来的流量买单。

　　毫无疑问，互联网正在掀起软件免费的新浪潮，那些在浪头上灵活翻转的冲浪者中的一部分已经找到了驾驭浪潮的诀窍，并获得了万众瞩目的关注和可观的回报，如谷歌、Flickr、腾讯等公司。它们摸索出的成功经验或打造出的新商业模式正在向其他软件领域蔓延。如今，这种免费的浪潮已经开始冲击保守的安全软件领域。

　　在周鸿祎看来，在互联网上进行免费的产品服务，是一种思想与信仰，而不是手段。如果仅仅只是当成手段，是没法做好一家互联网公司的，“要以免费为基础来规划你的商业模式，才能变成一个彻底的革命者。”周鸿祎说自己是互联网的原教旨主义者。

　　互联网上为什么可以免费?因为增加用户的边际成本为零，在传统中获得一个客户或用户，是需要成本的，也就是说，传统方式需要固定成本与边际成本的双重投入才能维持公司的生存与增长，而在互联网上，固定成本是技术的投入比如存储与带宽，而获得客户的边际成本为零。所以，互联网的一切都与规模有关，你得想尽千方百计吸引到最多用户，以集约资源将成本分摊在日趋庞大的用户群之上，与此同时，你的技术也将变得越来越完善。腾讯与谷歌的例子都证明了这种模式的可行性，实际上，这就是周鸿祎正在互联网上做的事情，把那套互联网上免费的成功经验带入到保守的安全领域。

　　“我这是置之死地而后生。”周鸿祎说,“这话说起来容易，真正干起来，却很难。”-