小说《1984》里的经典对白“老大哥在看着你”,已成为如今网络生活的真实写照。

　　不要以为上班时间可以用来发送私人电子邮件―――只要公司装有网络监视系统，你的一举一动都逃不过“法眼”。

　　将于12月1日出版的英国《新科学家》杂志介绍一种新开发的软件系统“老大哥”，公司能够利用它对员工严密监视，防止他们偷懒或者泄露公司机密。

　　研发初衷：打击网络犯罪

　　这种网络监视系统软件由美国俄亥俄州的空军工程学院研发，又被称为“老大哥”。

　　软件开发负责人吉尔伯特・彼得森说：“很多巨大的经济损失是内部人士造成的，他们或是窃取计算机信息，或是干脆让整个电脑系统瘫痪。”

　　美国军方开发“老大哥”软件的初衷是打击网络犯罪，随着逐渐推广，普通公司也能免费下载和使用。这种软件能自动扫描电子邮件，从而监控员工日常网络行为。通过这一软件，公司不仅可以防止员工利用网络泄露机密，而且还能考查员工。

　　工作原理：个性归纳

　　“老大哥”软件通过分析电子邮件中习惯用语、归纳谈话主题总结员工个性特征，并给每名员工建立个人档案记录。

　　软件会首先搜索与社交有关的词语，像“晚餐”、“饮料”、“欢乐”、“爱情”、“家庭”、“周末”、“游戏”等。如果一个人从来不跟同事谈论社交活动，那么他就会被归为“异类”;反之，如果一个人总是跟外人聊公司的秘密或敏感问题，那么他就会被扣上“喜欢谈论秘密”的标签。虽然这两类人不一定有窃取公司秘密的倾向，但他们会被当成潜在危险人物记录在案。

　　科学家曾用这种软件扫描一家破产公司内部员工互发的25万封电子邮件，最终找到泄密者。而这名泄密者正属于上述两类人，软件功用可见一斑。

　　此外，通过监控，公司还能够掌握员工是否偷懒怠工，是否有风流韵事等。

　　通过监控软件扫描电子邮件在美国大部分地区都属于合法行为。但英国牛津网络研究院的伊恩・布朗认为，在欧洲，除非员工被怀疑犯罪，否则不能受到监控。而且，这种软件也引发另一争议，因为员工在没有犯错误前已被扣上“潜在危险分子”的帽子。

　　老大哥=“监视者”

　　为什么科学家给这种软件起名叫“老大哥”?这个词源于英国文学作品。英国小说家乔治・奥威尔在小说《1984》中，塑造了一个专制的独裁者老大哥(BigBrother)。这一人物通过电视接收器对每一个家庭进行严密监视，因此，“老大哥”又有了“监视”的意思。这种软件具有监视功能，因而得到了“老大哥”的名号。

　　如今，在计算机网络面前，任何人都没有了秘密，而“老大哥”一词也成了政府情报机构或是计算机巨头的代名词。